mardi 4 août 2009

Dossier beta Aion: Combats et vol

Un ange passe...

Voilà bien la particularité d'Aion: le vol. Si sur d'autres MMORPG tel que WoW, il était déjà possible de voler, c'est la première fois que votre personnage le fera indépendamment. Cependant, il ne vous sera pas possible de voler aux grés de vos envies. Il y a ici quelques règles à respecter sans quoi, vous pourriez tomber de haut ^^

Tout d'abord, vos ailes ne vous seront accessible qu'au niveau 10, après avoir effectué la campagne "Ascencion" dont vous aurez l'accès au niveau 9. En effet, vous n'aurez pas besoin de faire votre level 9 comme à l'habitude. Le fait de compléter cette série de quêtes (qui relèvent en réalité plus de la ballade touristique que d'un véritable challenge) vous fera prendre votre ultime niveau avant d'acquérir votre statut de Daeva.

Gladiatrice en vol à Altgard

Une fois la quête terminée, pas question de sortir vos ailes au beau milieu de votre zone de départ ou de votre capitale. Ils vous est cependant permis de planer, petit plus en cas de chute. La chose n'en est pas pour autant aisé: au milieu d'un saut, taper un coup sur votre barre d'espacement et vous déploierai vos ailes. Ensuite, il faut encore maintenir cette position, ce qui n'est pas aisé lorsque vous vous rapprocherez du sol. Appuyez sur la flèche du bas et vous devriez un peu mieux vous en sortir, du moins là vous ne ferez que du sur-place. Il vous faudra encore avancer soit avec la marche auto (Num. Lock), soit en point & clic avec la souris ou encore en maintenant les 2 boutons de celle-ci enfoncés. Du moins, c'est toujours comme cela que j'ai réussi à obtenir quelque chose de potable...

La première ville ou vous pourrez voler, côté Asmodien, sera Altgard. Les zones environnantes vous seront interdites de vol comme la plupart des lieux. Lorsque le vol est autorisé, la paire d'ailes de votre icône de vol sera en couleur, elle sera grisée en cas d'interdiction comme illustré ci-contre. La jauge verte qui entoure l'icône représente le temps de vol restant car ,oui, le temps de vol est limité à 1 minute (il existe divers bonus pour l'augmenter tel que potions, par exemple et celui ci augmentera à certain niveau avec l'obtention de nouvelles ailes). Dans les dernières secondes, un signal sonore retentit et votre jauge passe en rouge. Là, 2 solutions: soit vous vous posez illico, soit vous vous mettez à planer pour limiter la casse.


Atréia

Autre innovation: les combats aériens. Si vous tentez de sortir votre arsenal de combat en monture sur WoW, vous savez ce qui vous attends... Sur Aion, pas de problèmes! C'est bien l'atout PvP du jeu que de pouvoir se battre au beau milieu des cieux d'Atréia et la particularité de la zone de combat, l'Abysse, qui se trouve entre les deux parties de la sphère explosée qu'est ce monde.

En bref, vos ailes vous serons d'une grande utilité malgré les restrictions qui y sont appliquées. Vu comme cela, cela vous paraitra peut-être moins bien mais croyez-moi, ce n'est qu'un détail. L'univers du jeu est à ce point fantastique que vous ne ferez plus attention au fait de ne pas pouvoir sortir vos ailes quand ça vous chante. On ne ressent pas non plus cette gêne au niveau des trajets qui sont malgré tout rapide. Si le monde est vaste et qu'il vous faudra marcher un petit peu, les trajets ont été remarquablement bien étudié, les points de fly et de téléportation soigneusement étudiés. Vous n'aurez d'ailleurs pas à découvrir ces points, ils vous seront proposé dés que la zone vous sera utile pour vos quêtes, en fonction de votre niveau. Vous ne ressentirai donc pas cette frustration qu'est de courir de longues minutes pour traverser une zone ou découvrir un fly (type le long trajet qui vous attends sur WoW de Durotar à La Croisée...). De plus, il est parfois possible de couper un peu la map (bien que de nombreux trajets soient "fermés" genre canyon) et d'éventuellement prévoir un saut d'un point culminant pour se mettre à planer et gagner un peu en vitesse. Une simple pente sur un chemin vous suffira d'ailleurs la plupart du temps.

Pour illustrer ces propos, rien de tel qu'une petite video :) A la base, celle-ci a été créée pour découvrir l'ambiance et les graphismes du jeu mais elle contient également pas mal de séquences de vol.




"La vie est un combat dont la palme est aux Cieux!" (Casimir Delavigne)

Un combat, rien de plus singulier dans un MMORPG mais qui peut contenir quelques détails qui feront toute la différence pour un gamer.

Ici encore, le graphisme est de la partie. Comme déjà évoqué précédemment, les combats sont munis d'effets graphiques pour le moins impressionnant. Même pour une classe de corps à corps, ceux-ci s'avèrent bien présents et de toute beauté.


Autre particularité des combats: la musique. En effet, lorsque vous entrez en combat, le fond sonore (magnifique d'ailleurs; là aussi, Aion se démarque des autres MMORPG puisque chaque petites zones à sa bande son et pas le genre qui vous énerve au bout de 2 minutes) change pour prendre un ton plus rock, plus dynamique. Ce qui a pour résultat de vous prendre encore plus au jeu que d'habitude.

En soit, les combats ne sont pas bien différent de autres jeux du genre. Il existe cependant une chose que l'on ne rencontre presque que dans Aion: les enchainements. Le fait d'utiliser tel ou tel type de sort vous en débloquera d'autre ce qui provoquera un enchainement de mouvements. Non seulement ceux-ci sont interessant mais ils donnent également une note un peu plus pimenté au combat et obligera le joueur a maitrisé son template pour en tirer les meilleurs atouts.

Les classes de casteurs bénéficient évidemment de mana mais les classes de corps à corps, eux, ne disposeront pas de points de rage ou de combo bien que la barre de mana s'affiche tout de même pour eux, elle ne sert à rien en somme. La difficulté de ces classes est donc reportée sur les enchainements, plus long et plus complexes que les casteurs.

Reste encore un point qui fait l'originalité du jeu: l'énergie divine. La barre d'énergie divine se situe sous la barre de vie et de mana, en vert d'abord puis en jaune et en orange selon les niveaux. En effet, il existe 3 niveaux d'énergie. Votre barre se remplira, à partir du niveau 10, lorsque vous combattrez. Une fois la barre pleine, l'un de vos sorts devra s'activer. Vous perdez un niveau d'énergie à chaque fois que vous utiliserez ce sort. Il s'agit bien évidemment d'un sort puissant, retournant et plaquant votre adversaire à terre par exemple pour ce qui est des guerriers. De superbes effets graphiques se joignent évidemment au différents niveaux d'énergie. Bien entendu, vous perdez toute votre énergie en cas de mort.


Les 3 niveaux d'énergie divine.

Encore une fois, Aion se veut innovant et se montre très convaincant quant à son contenu. Il est plus que plaisant de jouer quand les combats, loisir qui fait la très grande partie du jeu, se montrent aussi agréable à jouer.

Voici la traditionnelle video qui se chargera de vous illustrer cela en image. Il s'agit de combats au corps à corps réalisé lors du pex 10-16 de ma gladiatrice sur une bande son des White Stripes.

Have fun ;)


dimanche 2 août 2009

Dossier beta Aion: le graphisme


Le graphisme! Très certainement LE point fort d'Aion. Si NCsoft est un maître dans ce domaine et dans ses MMORPG, il vous avouer que cet opus est exceptionnel de ce point de vue. Entre les texture ultra réaliste, les jeux de lumière et le détail du personnage et de son matériel, difficile de trouver à redire.


Technologie et CryEngine

Le système CryEngine, développé par Crytek, a été choisi pour obtenir cette définition. Habituellement utilisé dans les jeux de tir à vue subjective, il a d'abord été présenté comme démo technologique pour nVidia. Il s'est fait connaître pour avoir été ensuite transposé en jeu vidéo pour FarCry. Aion fait partie de ces jeux, et non des moindres, qui utiliserons ce système de pointe et se voit ajouté à la liste comme le 3éme jeu à bénéficié de cette technologie avec FarCry donc, et Crysis.

NCsoft: une histoire de graphisme

Aucun doute: après avoir joué à Guild Wars et LineAge II, je crois pouvoir dire que l'image est la grande qualité des jeux de NCsoft. Ce qui d'ailleurs me fera commencer le MMORPG très sérieusement il y a quelques années. Comment ne pas être attiré par la finesse de ce grapfisme? Ici, pas question de pixels qui partent dans tous les sens! A part de petits défauts lorsque l'on s'assied par exemple (une main dans le vide en pente) ou de très léger défaut avec la chevelure des persos (on voit parfois sur certaines coupes les cheveux qui disparaissent sous l'armure mais sur plus de 40 types de coiffures différentes, il n'y a que quelques rares cas, rien de comparable au défaut graphique de WoW par exemple...) ou encore des textures de sols qui deviennent blanche quand on passe dessus (arrivé 2 fois en 20h de jeu), rien à signaler de vraiment inacceptable. On est loin des bugs graphiques ou du manque de perfectionnisme de certain MMORPG bien connu.

Guild Wars était déjà très pointu malgré sa gratuité et son ancienneté. Les paysages étaient absolument magnifiques et, là aussi, on y remarquait que les jeux de lumières étaient pour le moins impressionnant. Rappelons que GW à maintenant quelques années, que nos bestioles ont pas mal évoluées encore une fois en peu de temps et qu'au niveau graphique, ils avaient déjà de quoi faire pâlir nos jeux actuels. La personnalisation du personnage était satisfaisante avec un choix de visages et détails acceptable. Le graphsime de celui-ci était bon voir très bon à l'époque. Les traits étaient fin et précis.

Ci-contre: Guild Wars Nightfall, 2éme extension

LineAge a également bénéficié du don que bénéficie la société coréennne. Les graphismes étaient plus précis encore que Guild Wars. Si les personnages n'avaient pas un choix aussi vaste à leur disposition quant à leur personnalisation, leurs traits étaient encore plus fins que sur Guild Wars. Incontestablement, le choix qui a été fait pour Aion au niveau des persos, vient de cet opus. NCsoft a gardé le style en y incluant un système de personnalisation du personnage des plus complets.


Une drow, une humaine, une naine, la seule que j'ai jamais jouée, ainsi qu'une orc

Personnalisation des personnages

Comme dit plus tôt, les choix pour personnaliser votre personnage sur Aion ne manquent pas! Vous avez d'abord accès à tout un choix de modèle prédéfini (une vingtaine) qui vous donnerons un style général. C'est à dire que vous aurez le choix entre des visages plus asiatiques, occidentaux, des mélanges ou même un style caricatural qui se rapprochera plus de l'univers de la jap'anim. En bref, un outil très complet pour le plus grand bonheur des accro aux MMORPG.

Voici une petite vidéo de ma conception juste pour illustrer mes propos ^^



Un monde de pixels

Ce n'est pas seulement le personnage qui dispose d'un graphisme pointu, c'est tout l'univers d'Aion. A défaut de LineAge dont l'environnement manquait légèrement de détails. Cette fois, NCsoft a vraiment réuni la combinaison gagnante. Ils ont réussi à associer personnages plus vrais que nature et univers réaliste. Les joueurs ne s'y tromperont pas et ceux qui, comme moi, apprécient d'évoluer dans quelque chose de beau, auront surement l'envie de se pencher d'un peu plus sur ce petit bijou.

Aucun détail n'est laissé au hasard. Les jeux de lumières sont d'une grande finesse et les ombres d'une grande netteté. Les effets des sorts sont également très étudié. Le fait de juste ajouter une manastone sur votre stuff ou même de lier un objet déclenchera de très beaux effets visuels.


Pour bien se rendre compte, j'ai monté cette petite video histoire de partager un peu. On y voit le système de fly (pour les longues distances, il y a la téléportation) qui montre parfaitement bien combien les graphismes ont été soignés, un bref moment d'un mage au combat, un petit event où l'on se retrouve ailé (en vol auto) avant d'être lvl 10 et quelques cinématiques dont la cérémonie de passage Daeva, soit le moment où l'on reçoit ses ailes.

HF ;)




samedi 1 août 2009

Dossier beta Aion: introduction et menu du personnage




Introduction


Il est bien beau de se mettre à un nouveau MMORPG bien qu'au début, on a tendance à se demander si les déplacements et autres se feront de façon traditionnelles. Aion ne fait pas exception à cette bonne vieille prise en main et ça, c'est plutôt pour notre plus grand plaisir.

NC Soft est toujours assez fidèle au "point and clic". Si l'on peut se déplacer de habituelles en utilisant le clavier ou la souris, on peut égalment se déplacer enfaisant un clic gauche à l'endroit voulu. Le système "slackeur" qui consiste à faire un clic gauche et droit en même temps est également des nôtres. Pour ce qui est de se déplacer pour une attaque, un clic droit et votre avatar ira tout seul, comme un grand, attaquer sa cible au corps-à-corps.

Les raccourcis, eux, changent bien sûr. Ainsi, l'inventaire est en "i", le livre de sorts en "k" ou encore le journal de quête en"j". Les différentes fenêtres concernant le joueur ont d'ailleurs une organisation et une disposition assez particulière.

Profil du personnage ("P")


Le profil du personnage ou sa fiche est identique à tout MMORPG. En haut, on y trouve le nom ansi que le titre si il y en a, le lvl et la classe (ici une war qui deviendra gladiatrice par la suite). Les valeurs en vert sont bien entendu celles ayant été upper d'une façon ou d'une autre. Non seulement dans Aion, vous avez les traditionnels buffs mais vous avez directement accès à un système de gemmage via les manastone. Votre équipement est muni d'un certains nombres d'emplacement destinés à les accueillir. Vous en looterez pas mal au début, n'allez donc pas les vendre ne sachant qu'en faire (d'autant plus qu'elles ne vallent vraiment pas grand chose chez le marchand).


Des enchantements peuvent être placés très facilement. Il vous suffit d'avoir des compos que vous obtiendrez en démontant des pièces lootées dont vous ne vous servez pas (une sorte de désenchantements). Pour cela, il vous suffit d'acheter des outils d'extraction chez un marchand de fournitures générales. Ce système existait d'ailleurs déjà sur Guild Wars pour ceux qui y auront joué.


Plus tard, vous obtiendrez des stigmas (je ne peux en parler avec précision, je ne les ai pas encore vu). Ceux-ci sont, d'après ce que j'ai pu comprendre, l'équivalent de la calligraphie sur World of Warcraft. Tous les 10 lvl, un nouvel emplacement de stigmas devient accessible avec donc un total de 5 stigmas pour le lvl50. Ils serviront à donner des "avantages" aux personnages. Certains stigmas ne sont accessible que pour l'une ou l'autre faction, l'une ou l'autre classe.

L'onglet "Abyss" est destiné à reprendre vos prouesses dans la zone de combat du jeu. C'est là que seront pris en compte les points gagnés en combat contre vos ennemis.

Le dernier onglet, "Title" reprend la liste des titres que vous avez gagné. Grosse particularité des titres sur Aion: ils donnent des bonus!

Inventaire ("i")

Ici, pas question de sac. Il faudra vous habituer mais sur Aion, on appelle ça un cube. Bah oui! C'est saugrenu mais ne vous étonner pas de croiser des agrandisseurs de cube en ville ^^ Pour ce qui est de la présentation, vous reporter à l'image d'illustartion des outils d'extraction.

Le grimoire ("K")

En voilà encore une flopée d'onglets! Mais ce n'est que pour nous facilité un peu plus la vie. En effet, les sorts actifs sont déjà bien distinct par rapport aux sorts passifs puisqu'il ne sont déjà pas dans le même onglet. Ce n'est que du bonheur pour placer ses nouveaux sorts. Les sorts passifs sont également différent sur l'image puisque celles -ci sont de teinte brune, sépia.

Les sorts grisés sont ceux qui s'activeront à la suite d'un coup ou d'un enchainement. Pour l'exemple, le robust blow ne s'active qu'après un ferocious strike. Entre en compte également les sorts d'armes non équipées (comme ici le shield defense étant donné que je n'avais pas équipé de bouclier).

Ayez toujours suffisamment de bandages! Ils vous seront très utiles. On les trouve chez les marchands de fournitures générales, les mêmes qui vendent les outils d'extraction :p

L'onglet "crafting" est bien entendu consacré à l'évolution de vos métiers et compétence telle que la collecte.

Encore une chose qui facilite la vie! "Emotes" reprend bien entendu les emotes pouvant être utilisées dans le jeu. Dans la même suite d'idées, "action" reprend les macros les plus élémentaire tel que les target.

Le journal de quêtes ("j")

(Cliquez pour aggrandir)

Le journal de quêtes n'échappe pas à la règle, encore une chose qui a été organisé avec soin. Il existe deux types de quêtes (voir 3, je n'ai pas encore eu de work order): les campagnes, suite de quêtes +/- longues ainsi que les quêtes standards. Les donneurs de quêtes classiques sont signalés par un triangle bleu, ceux des campagnes ont des triangles jaunes.

Comme vous pouvez le voir sur la partie centrale du screen, les quêtes sont bien suivies. On peut y voir les différentes étapes accomplies. Les mots en bleu sont ceux qui disposent d'un lien vert le dictionnaire que l'on voit sur la droite. J'en avais parlé dans mon premier article. C'est ce petit outil qui va vraiment nous aider au début car il contient des informations sur l'objet, le mob ou le pnj que l'on recherche. En cliaquant sur "locate", une mauve fait son aparition sur la carte et un onglet de la même couleur indique la direction à suivre sur la minimap.





Aion: des nouvelles de la béta test




C'est hier, à 21h, qu'a commencé la 5éme phase de Beta test sur les serveurs d'Aion. Après 2h de téléchargement de patch, voici que je peux enfin me connecter pour pouvoir juger de moi-même.


Première chose qui frappe et il fallait s'en douter, le graphisme. Le CryEngine donne un résultat carrément magnifique et ce pour pas un lag malgré la floppée de curieux connectés. C'est seulement après avoir rejoint la capitale au niveau 10 qu'un très légér lag se fait sentir mais absolument rien de comparable à WoW et Dalaran aux heures de pointes en particulier.

Aion innove avec d'autres petits détails tel la collecte. Ici, pas besoin d'être herboriste ou mineur, la simple compétence de récolte vous donnera le droit de ramasser tant les plantes que les minerais. Il vous sera d'ailleurs demandé d'en ramasser sur certaines quêtes. Quant aux gestes en lui même, il ne suffira pas de cliquer sur l'item et d'attendre que ça se fasse. Une double barre de progression apparaît à ce moment: une de réussite, l'autre pour le loupage ^^

Sur Aion, il existe un tas d'outils très pratique pour avancer et réaliser ses quêtes. Lorsqu'une quête vous envois vers un PNJ, automatiquement, il sera marqué sur votre carte et un pointeur apparaîtra sur la mini map dés que celui ci sera à proximité. Si le PNJ n'est pas marqué, il suffit d'aller voir son nom dans le journal de quête, de cliquer sur le lien (qui donnera une brève explication) et de choisir l'option de localisation, option disponible pour tout PNJ dont la quête ne demande pas de le chercher. une croix mauve apparaît alors sur votre carte et un onglet mauve sur la mini, ou que vous soyez. Comme sur les autres MMORPG, un suivis des quêtes est d'application et se présente en haut à droite de l'écran.

L'interface est légère et en harmonie avec les reste du jeu, elle se veut également pratique et complète. Sur la gauche de la barre principale se trouve votre avatar car la barre d'action et la barre de perso se voit ici en tout en un. En plus de l'avatar, les informations standard tel que le niveau du perso, ses HP, MP, son énergie divine (les personnages d'Aion étant des demi dieux, des Daevas) et la fameuse barre d'expérience. Vient ensuite la barre de cast à proprement parlé. Une simple barre qui peut être surplombée par une deuxième. Pour les autres sorts, il reste une série de barre a mettre en position de la barre principale. Les menu et les ratios se retrouvent à la droite de cette barre, c'est donc de là que vous aurez accès à votre journal de quête, votre fiche de perso, etc. le temps de mémoriser vos raccourcis. Vient ensuite la minimap. A sa gauche, un rond avec des ailes qui vous sera utile une fois niveau 10. En cliquant dessus et pour autant que la zone le permette, vous déploierai vos ailes. Le contours de pointillés représentent votre fatigue. Lorsqu'elle sera orange, il vous faudra vite vous posez ou c'est la gamelle assurée ^^ Juste à côté, un autre tout petit cercle qui n'est en fait qu'une horloge, histoire de vous redonnez la notion du temps. Vient enfin la minimap en elle-même. Comme déjà dit plus haut, elle est très fonctionnelle. Ici, par exemple, on peut voir d'un seul coup d'oeil que j'étais en vol: mon curseur, d'habitude classique et jaune et devenu une paire d'ailes bleues. Il paraît qu'en cas de fatigue, la couleur du curseur change également.

(Cliquez pour agrandir)


Je reviendrai sur les factions et les classes plus tard. Je ne manquerai pas d'en parler non plus mais la beta m'attend et j'ai encore beaucoup de choses à voir.

A bientôt pour d'autres impressions :)